Abraham Wald regardait des avions troués. L'US Air Force voulait blinder les endroits touchés par les balles. Wald leur a dit de blinder partout ailleurs.
Les avions qu'il voyait étaient revenus. Les trous marquaient les zones non critiques, un moteur perforé peut encore voler, une aile trouée peut encore porter. Les avions touchés au réservoir ou au cockpit ne revenaient pas. Ils n'étaient pas dans l'échantillon.
Le biais du survivant classique surestime les probabilités de succès en excluant les échecs de l'observation. Son inverse est plus intéressant : l'information la plus importante est celle que l'échantillon ne contient pas. Ce qui manque dit plus que ce qui est là.
Doctrine
L'absence porte autant d'information que la présence. Elle en porte parfois plus. Chaque trace visible révèle par contraste une zone non-critique. Ce qui est invisible est ce qui est vital.
Vecteur ouvert
Ce qui détermine l'effacement était inscrit dans les conditions initiales. Seules les trajectoires compatibles avec la visibilité finale peuvent être observées. L'échantillon n'est pas biaisé par accident. Il est filtré par le résultat.
